伊底帕斯的诅咒 - 【II. 神的国度】09. 神国潘多拉

    好舒适的一张床，彷彿被一双温暖的手包覆身体的曲线，不会咯人，也不会软得令人腰酸背疼。
    若不是身上还残留着焰火灼灼的残温，阿诺几乎以为自己置身在人间天堂。她睁开眼，就见满天的星星在蓝如墨色的夜里闪闪发亮。几条线丝疾落而下，下雨了！她下意识举起手臂阻挡，竟讶异地发现身上还是乾的，没被雨水淋湿。
    怎么回事？
    阿诺这才注意到，所谓的天，只是一面方正的四方形。在四方形之外，是白色的屋顶、白色的墙面、白色的地板。
    白色的墙上掛着一幅画，阿诺从没见过这样的画，不是神的面容，也不是国王的肖像，几笔好简单的线条，繽纷十足的色彩，像是一场小孩子的梦，很单纯也很快乐。
    画的一旁延伸出外面的景色，可能是因为天晚了，瞧不清外头的模样，只能听见隐约的雨声。怪的是雨虽然下着，阿诺却察觉不到风吹雨打。彷彿外面的世界跟里面的世界，是截然不同的。
    这真是一间说不上感觉，但十分奇妙的房间......
    阿诺掀起被子，想走向窗边一探究竟。
    「你才刚醒来，不多躺一下休息吗？」
    阿诺猛地回头，就见阿难笑吟吟站在门边。她记得，刚刚那还只是一面白色的墙，如今突然出现一道门。阿难已经卸下面纱，像是照镜子一般，门那边出现了另一个相同面貌的她，只阿难的样貌更加稚嫩年轻......太奇妙了，阿诺实在无法形容这样的感觉。彷彿自己看着自己，又彷彿看着的是自己年少时的岁月。
    「这里是？」
    「奥兰茵的子民称这里为神的国度，我们叫它潘多拉。」
    「潘多拉......」阿诺喃喃道。
    人们无不嚮往进入神的国度，感受神的恩典。可是当她现在真的来到一个名为潘多拉的地方，她却觉得恍如梦境，不切真实。
    「这里是医护中心。你是第一个横渡彼岸河，进入潘多拉的活人。谁也不知道这件事会不会对你的身体造成影响，治疗师建议最好再多观察几天。」
    医护中心、治疗师，全都是阿诺以前未曾听过的新奇用语。
    看出阿诺的不安，阿难放缓语气，说道：「我怕你不习惯，特别安排能看见神殿的治疗房。你瞧，」她指向窗外：「现在晚了，明天早上你就能从这里看见神殿。」
    「是艾芙娜女神的神殿？」阿诺抬起头，语带惊喜。
    「当然。」阿难莞尔一笑：「所以你可以放心休息了。」
    「……我觉得很不习惯。」阿诺沉默一会，终于说。「这个房间，给我很奇怪的感觉。」她环顾四周，视线落在不断下雨却不会打到身上的天窗上。
    「这个啊——」阿难恍然大悟道：「这是玻璃。玻璃是一种透明但是不透气的材质，人在玻璃底下就不会被雨淋湿。」她看阿诺仍是一脸不解的神情，索性拉着她走到窗边，鼓励她将手放到窗户上。「感受到了吗？你可以看到窗外的风景。跟溪水有点像，清澈的小河中可以看见鱼虾，差别只是手能伸进水里，但手无法伸进玻璃里。」
    阿诺轻轻将手贴近窗户，一股微凉透过掌心传上来，如石头般坚硬的质感，如铁器般冰凉的温度。她感到自己在这个世界中还有许多需要学习的事。
    阿诺学得很快，不过短短几天，从一开始的惊异与好奇，到渐渐能压下惊惶。纵然她仍不解那称为「喷射机」的机体如何能在天空飞？也诧异马匹须走整整三个月的路程，在这儿只要不到一个小时就能抵达。那是比天上的猎鹰还快，比猎鹰还大上千万倍的庞然重物啊，却跟小鸟儿一样昂扬飞翔。
    阿诺带着惊奇的眼光打量这个世界。
    无须到井里打水，只要将手伸到特定的墙面突出物下，清冽的水便潺潺流下，永远也不会有枯竭的一天。最让阿诺感到不可思议的，竟是白色的墙上突然浮出半透明的景象。阿诺听过，拉坦纳的家乡有一片广大的沙漠，当旅人迷路于风暴中时，陡然抬头就会见到海市蜃楼——有帐篷、有绿洲、还有熙熙攘攘的热闹人群。疲惫的旅人总是相互警告，海市蜃楼是可怕的幻象，万万不能走入其中。你若执意在绿洲中掬起一瓢水，最终发现那不过是一抔沙土，止不了渴却能噎死人。
    可是阿难说，墙上半透明的景象不是海市蜃楼，而是暱称为「电视影像」的东西。透过录影机，将曾经发生过的事摄像下来，然后在机器上播放。播放的速度可以调快，可以调慢，甚至还能重播。
    这真是一场无以名状的体验，说不上来是恐惧还是惊疑，只令人身心俱疲。尤其当阿难提到「摄像」两字时，阿诺不由得一阵战慄之感。一个人就这么进入到画面之中，被放大、被缩小。那么本来的人呢？还活着吗？
    阿诺不了解的事太多太多了，这是她未曾想像过的神的国度，以一种称之为「科技」的进化方式带领神国子民进入登峰造极的境界。
    孤单的阿诺镇日鬱鬱寡欢，倚在窗边遥望远方山脉间的奥兰茵神殿，在山嵐中若隐若现。她庆幸神殿仍名为奥兰茵，是她如今唯一熟悉的地方。
    治疗师博风说，他很担心阿诺的状况。不是身体上的疼痛，而是对这种急遽变化打从心底不适应带来的情绪压抑。博风是一个极具才华，拥有优秀心理諮商与医疗能力相貌年轻的医生，他擅长藉由倾听开导患者的不安。但阿诺很少说话，只有一双湛蓝有神的眼睛直勾勾盯着，像能洞悉人心般，令博风一瞬间有丝幻觉：两人是不是角色对调了，她才是医生，而他成了患者？
    博风建议阿难，只有在神殿里阿诺才能恢復身心健康。毕竟那是她自小生长到大的地方，比起这个白得近乎死亡的空间，任谁都想回到熟悉的环境。
    「你明知阿提那长老不会同意的。」阿难低声说：「这里的温湿度空气已经调节为最适合阿诺的环境。贸然离开，阿诺的身体可能承受不住——」
    「阿诺能到潘多拉已经是一个奇蹟。我们该做的是创造一个她能适应的环境，而不是把她禁錮在这里。」
    「这不是禁錮。」阿难蹙眉。
    「也跟禁錮不远了吧。」博风似笑非笑，右边的眉角有一个蓝色火焰的刺青，一路延伸到眼尾。当他挑起眉时，彷彿是会跳跃的火焰，熊熊燃烧。「说什么为了阿诺的安全，还派了默林守在这里。」
    「默林是枢密院阿提那长老的护卫，」阿难瞥了博风一眼，「也是你弟弟。我不觉得长老派他来保护阿诺有什么不对。」
    博风笑了笑，熟练地收起听筒，在诊疗纪录上快速加上几笔，又将它递向阿难：「这就是我的建议，将阿诺移到神殿才会有帮助。至于你怎么跟阿提那长老说，那就不关我的事了。」
    博风离开得很瀟洒。阿难头疼想着，看，又把难题留给我了。她一回神，就见阿诺转过头去，似乎是能理解她的难处，所以体贴地保持沉默。
    「这个世界有许多病菌，只要打过疫苗就无须担心被感染。只不过，你的体质毕竟与潘多拉人不同，医生担心贸然施打疫苗，反而会起意想不到的副作用，所以才希望等你身体好点才做预防接种，一旦确认你的身体状况完全没问题，就能离开医护中心。」阿难微一沉吟，温声道：「这样吧，虽然你无法立即回神殿，但我能安排你见见一直想见的人。」
    阿难唤进守在门边的护卫默林。
    与哥哥博风个性很不同，默林是个一丝不苟的男人，穿着笔挺的军服，比博风老成持重许多。就见阿难低声交代几句，默林点点头，并无半丝质疑，很快便离开。
    「他去准备一下。」阿难解释：「你还没完成疫苗接种，得记着快去快回，也别跟其它潘多拉人有任何肢体接触。握手、拥抱，都可能把病菌带到身上。路上若是感到身体不舒服，就让默林早些送你回来。」
    虽然阿难一字一句解说，但阿诺却不明白她话里的意思。什么是疫苗？什么是病菌？她只能囫圇吞枣，当成是一种可怕瘟疫的代名词。而默林，不过片刻已经准备好一辆镶满宝石的马车，停在门口。
    「去吧。」阿难微微一笑：「戴上你的面纱，到达目的地前别轻易探出头来。我可是背着阿提那长老偷偷放你出去的。」
    「我要去哪里？」沉默了好久，阿诺终于开口。她的心底感到隐隐不安，可同时又有一股说不上来的私密期待，虽然她并不清楚究竟期待什么。
    孰料阿难竟露出调皮的神情：「不能说。有时候天机一洩漏，就不能称为天机了。」
    马车轆轆啟程，阿诺还能看见阿难挥手道别。不知怎的，她突然觉得站在白色医护中心巨大阴影下的阿难，显得十分渺小。
    我的艾芙娜女神呐，在这个国度里，也有您不得不臣服的人吗？
    一路上阿诺谨守阿难的叮嘱，藏身于马车之中。这是一辆内部空间十分宽敞的马车，与当初她为了抵御拉坦纳大军而前往王城的马车，有些相似。不同的只是，神官的马车朴素许多，无须装饰华丽的珠宝，可高贵的珍石唯有皇族的马车能配之。马车的主人是谁呢？阿诺心想，却无法从白樺木扶手上双剑交叉的徽章看出个究竟。
    马车走过平坦的大道，来到一段颠簸的山路，即使坐在铺满软垫的车厢中，阿诺也能感到坐垫底下轻微的晃动。这该是一段很不好走的路吧。
    不知过了多久，马车突然停下来，她听见驾车的默林开口：「请问，前往都城的路是哪一条？」
    默林问得彬彬有礼，阿诺却在听到回覆的声音后如五雷轰顶，几乎不能动弹。
    那是一个年轻的声音，不够厚润可轻快飞扬：「右边的路就是往都城的方向。」那个男人说。
    「谢谢你。」默林又道：「作为答礼，请你收下。」
    阿诺听到一阵窸窣声，紧接那个男人又说：「不用了。只是告诉你怎么走而已，不需要这样。」
    「不，这是应该的。」默林坚持。
    「用不着如此。」男人很快拒绝。
    这下阿诺懂了，一定是默林以皇家的礼节坚持给予小费。但这来自乡间的男人与城里的人不一样，乡间的男人懂得以汗水劳力换取等值的物品，作为一家供给。换句话说，凡属于举手之劳能得来的馈赠，皆不是真正的对等。
    指路的男人自有他的傲气在，阿诺却禁不住一颤。
    那是马斯的声音，真真切切。车窗留了些空隙，她从窗缝看见道旁的马斯昂扬而立，肩揹弓箭一身猎装，腰间插着一把匕首，还有一个猎袋。猎袋是扁的，箭袋是满的，再加上乾净的匕首，阿诺知道马斯没有打到猎物。
    她不确定此刻此地马斯的年纪，但能肯定是在与拉坦纳的大战之前。因为眼前的马斯双腿健好，浑身充满力与美的力量。在此之前......马斯才刚献上第一次打猎后的战果，她告诉他，千万不能上战场。
    她没想过会在这里与马斯重逢。这真的是他吗？阿诺感到脑子里一片浑沌，无数的问号像气泡一样不断涌上，又不断破灭。在奥兰茵，马斯已经死了；在潘多拉，有青春正盛的女神阿难，也有伟岸少年马斯。
    她的心跳得很快，脸色一片苍白，几乎要倒下。
    阿诺咬了咬牙，颤着手推开车窗：「请你收下吧。太阳就要下山，村里的市集快关了，你应该还得带些食物回家对吗？」
    她的声音隐在面纱底下，眼前的马斯似乎没能将自己与神殿祭司联想起来。先是愣了一愣，终于苦笑接受。
    马车从少年身旁驶过，那一瞬间，她与马斯之间的距离是那么的近，也那么的远。