老虎的低音 - Chorus 5

    柳咏诗想起跟阿虎第一次见面时，糊里糊涂地就将脚踏车借给阿虎，变成共犯。
    脚踏车后座的风很畅快，将头发梳开，城市从两侧倏忽而过，快得看不清这世界真实的样貌。
    「真实」又是什么呢？
    是听爸妈的话，为了美好人生努力读书？还是为了别人的感受，而当个温和乖巧的小白兔？
    那天柳咏诗回家后，以维持成绩排名为筹码，向爸妈争取到继续弹吉他、参加社团的允许。又在几个月后的期末考拿了班级第一，顺势让爸妈松口答应她尝试染头发。
    叛逆的顏色大概是粉红，既抢眼，又温和。或着说，其实什么顏色都不重要，柳咏诗需要染这个头发，无害地突出、沉默地喧哗。否则她就会沉回去，淹没在黑色的夜海。
    若换做阿虎，是不需要的吧。
    她看着阿虎高挑的背、凌乱的黑发，脚步不知不觉便追了上去。
    肖狼跑到表演场地外，安全后便开始笑起来，上气不接下气。一群人辗转回到市区，在阿虎家巷口的冰店点了巨大刨冰当庆功宴。
    「弹成那副德性还庆什么功？」
    「北七，是庆祝滷蛋的表演搞砸了。」
    一行人哄笑起来，只有柳咏诗从头到尾在一旁微笑而已。
    「他们明年也会参加金星赏吧？」
    「真的假的？」
    「要是输他们也太丢脸了。」
    「输个屁，还有一年，我们才不会输。」阿虎说。
    「对，电爆他们。」
    「电爆他们！」
    没有人提起解散的事，好像从头到尾根本没有这个选项。
    刨冰又甜又脆，在舌尖化开的冰凉半点也没压下少年们的张狂。一大碗刨冰被吃得只剩糖水。李子抬起头突然变了脸色，阿虎察觉到后顺着他的视线朝门外看去。
    黝黑的中年男子站在冰店门口，「猴死因仔，你老爸回来都不知道要去接。」
    李子吞了吞口水，阿虎替他开口，「李叔，你回来囉。」
    「欸，这是你爸喔？」石头用手肘顶了下李子，却没得到回答。
    李爸换上笑脸，「这么久没看到阿虎，好像又长高了。」
    「哪有啊？李子才长高了——你说你上次高了几公分？」
    「四点五……」
    「讲话咖大声啦，你这样是要讲给鬼听喔。」李爸嘖声，「回家。」
    李子默默起身跟上，眼看气氛不对，阿虎赶紧让肖狼其他人都散了，自己匆忙跑回去。李叔跟她舅舅是过命的兄弟，连房子都买在隔壁，她从小天天往李家跑，随便出入当自己家。
    李子正杵在客厅里，而李爸四处翻找称手的工具。
    「听说你趁我不在，整天在外面乱乱跑，大汉啊要跟人去七逃系不系？」
    「我只是跟阿虎——」
    「你在共三小？叫你大声啦。」李爸吼道：「没有一点气魄，跟个女人同款，我真怀疑你到底是不是我的种？」
    李子咬着下唇，低头看地板，平常跟老师顶嘴一点也没在客气的傢伙，此时却一个字也说不出来。
    李爸看儿子这副鸟样就来气，平平别人的儿子都又高又壮，怎么他生的就乾巴巴，跟个小女生没什么两样。这也就算了，连个性都像娘娘腔，一句话都说不好的废物，怎么会是他儿子？
    李爸心里愈气，手上便打得愈狠。他出门跑船一年，藤条上都结了蜘蛛网，一下一下狠狠抽在李子腿上，痛得他身体一抽。
    「不准动！」
    「叔啊！」阿虎衝上去，挡在李子身前，藤条扫到她手臂，马上停下。
    「叔，他都是跟我一起玩，没去七逃啦。」
    「闪开！这不肖子都上高中了还没有半点男人样，都是我这个做老北的没给他好好教。」
    「李叔，你回家我们就欢喜，这么好的日子，你别跟李子生气。」阿虎伸手去挡藤条，「我舅舅说等你回来要给你接风，这样打他，菜还怎么吃得下去？」
    搬出银伯胜过千言万语，李爸果然缓了下来，藤条在空中一甩，「你看，人家阿虎一个查某人都比你有气魄。生你这款的喔，没用啦。」
    阿虎乾笑想打圆场，李子一声不吭，大步走出家门。
    走过一个路口，迎面又遇到还没走远的肖狼其他成员。两边面面相覷，李子低下头二话不说鑽进小巷里。
    「欸，李子！」阿虎叫了好几次，李子都没有回应，在巷弄尖乱鑽，直到阿虎把人扯住。
    「我要退团！」李子回头时大喊。
    「你发什么神经？」
    李子甩开她的手，「他们都看到了。」
    「又怎样？」阿虎说：「他们能说啥毁？你是我们的吉他，就算被老爸揍了也一样。」
    「你根本不懂，从小就这样，谁都比较喜欢你。」李子喘了口气，「我爸恨不得你才是他生的小孩，啊我就是没有气魄、不像个男人。」
    「你别听你爸讲的——」
    「他说得对啊，你胆子大、敢担事，要是没有你，肖狼根本组不起来。我就什么都做不好，上次你被流氓揍我也只会跑。」
    「你本来就该跑，要不是后来有浩克，我还能好好站在这吗？」阿虎说：「别那么北七好不好？我敢衝是因为我别的什么都不会，不然我还能干嘛？当谱架吗？」
    李子顿了顿，「你当谱架也太碍眼……」
    阿虎骂了句北七，随着气氛缓和，她将背靠在防火巷的水泥墙上，长长地吐了口气。
    「你爸就是那副样子，能怎么办？」阿虎说：「他好歹会找你。」
    「别回来不就好了。」李子用力踢开地上的铝罐。
    「那你搬出去，我陪你看房。」
    「不要开玩笑好不好。」
    李子跟她靠在同一面墙上，仰着头呆呆地看着巷弄里狭窄的天空。阿虎蹲下来，将两条手臂放在膝盖上。
    天空是明亮的晴蓝，一小片狭长的条状，看不见建筑之后的广阔。
    从小都是阿虎带他玩、帮他把玩具抢回来，只要跟阿虎玩在一起，他爸就比较满意，也不那么常打骂他。
    他爸是那么强悍、无法抗衡，只要站在老爸面前，他就害怕得说不出话，任何话语卡在喉咙里，再怎么努力都衝不破隐形的限制。
    他明白自己这辈子都不可能变成阿虎，也当不成他老爸的好儿子。
    「我还没问过，你到底想不想玩乐团。」阿虎抬起头。
    其实，观眾也是很可怕的。当李子站在台上，面对零落的观眾时，他的手指忍不住发抖，害他弹错了好几个地方。但比起害怕，那更是紧张，而他站在肖狼之间，身边有阿虎、有石头……就算是他老爸站在台下，他可能也敢继续弹。
    「哪有什么想不想啊。」李子抓了抓头发——阿虎去哪，他就去哪，一直都是这样。
    「柳咏诗来找我的时候，我也觉得莫名其妙。」阿虎说：「后来我发现，其实我很喜欢弹琴…..你勒？」
    李子国中时学吉他，只是因为这样很帅。他练了快半年，感觉自己像电视剧里浪漫的男主角，每次弹给女孩子听都会收获满满崇拜的目光。
    直到他爸又回来了，听说这件事后便让他弹来听听。他当然是百般不愿，最后也敌不过命令，弹了最擅长的一首情歌。
    老爸没有骂他，但不屑地撇了撇嘴角，「拢是没路用欸东西。」
    李子喔了一声，把吉他收起来，再也没拿出来过。
    直到阿虎叫他练琴、直到他加入肖狼。
    「不差啦。」李子低声回答。
    「那金星赏呢？」阿虎紧紧盯着李子，「你想去吗？」
    「我不去，谁来帮你们弹吉他？」
    「柳咏诗会弹吉他。」
    「北七喔，干嘛一直帮我找藉口。」李子嘖了一声，「我想弹才会站在这，不然谁要理你啊？」
    「那就不准退。」阿虎说：「我们去赢那个奖杯回来，谁管你爸怎么想，反正他没几个月就要再出海了。要是有人敢笑你，就算是肖狼的人我也会一拳把他揍趴。」
    「你被揍趴还差不多……」
    恐慌渐渐止息，他确实喜欢弹吉他，喜欢柔和温婉的乐声，更喜欢能弹出那种旋律的自己。最重要的是，他其实明白，其他人也许会骂他弹得不好，但肖狼里没有人会因为今天的事而嘲笑他。
    界线分明的阴影在地上画出地盘，两人靠墙躲在影子里，避免被毒辣的太阳灼伤。李子瞥了瞥阿虎，她蜷缩身体蹲着，将自己缩小。
    从小到大一直陪在他附近的阿虎——又一次地帮了他，又一次。
    李子长长地吐了口气，慢慢感觉自己脚踏实地地站着。其实不只是他，肖狼里其他人也都曾被阿虎拉过一把，好像只要有阿虎在，任何事总会迎刃而解。
    但是，又有谁能帮阿虎呢？